Circuitos Eléctricos - Semiconductores - Módulo XVIII.

Hasta ahora, hemos trabajado en nuestras experiencias con dos clases fundamentales de materiales: los conductores -que permiten el paso de las cargas con relativa facilidad- y los aislantes -que prácticamente no permiten el paso de carga alguna-. Existe un pequeño rango de materiales que se hallan en una situación intermedia: son llamados semiconductores, y con ellos se pueden construir elementos muy interesantes, que permiten el paso de corriente eléctrica en un sentido y no en el otro.

Operaciones.

Con la fuente apagada, conecte el diodo luminoso a la salida de CC de la fuente, alimentando el rectificador con cualquiera de las salidas posibles del transformador, es decir entre 2 y 12V
Observe el diodo
Permute la posición de los cables de conexión en la base del diodo
Observe el diodo
Modifique
Repita la operación, insertando los cables de conexión directamente a una salida de alterna del transformador. Observe
Apague la fuente
Convierta el circuito en lo siguiente: fuente salida CA - cable largo - nuez1 - multímetro cable rojo (+) - multímetro cable negro (-) - nuez2 - cable corto - LED - cable largo - fuente salida CA (otra)
Coloque la llave selectora del multímetro en DCA 200mA
Encienda la fuente y observe el LED y tome nota de la lectura del multímetro
Invierta la conexión en la base del led
Observe nuevamente el LED y tome nota de la lectura del multímetro

Cuestionario.

¿En qué casos se enciende el diodo, y en qué casos no?
En la sección de corriente alterna: ¿notó algún cambio en el signo de la lectura del multímetro?

Referencia Teórica.

Cuando conectamos el diodo a corriente continua, ocurre que se enciende para un sentido, y no lo hace para el otro: se lo ha construido con un par de cristales semiconductores, que permiten el paso de cargas por su juntura en un sentido, y no en el contrario. En este tipo particular de diodo, llamado LED (sigla en inglés para Diodo Emisor de Luz), el paso de corriente provoca una emisión luminosa, lo que permite determinar su presencia sin el uso de instrumentos adicionales -como el multímetro-.

Aparentemente, al aplicar tensión alternada, el LED queda permanentemente encendido. Lo que en realidad ocurre es que durante un semiperíodo circula corriente y durante el siguiente semiperíodo no. Como el período completo es la cincuenta ava parte de un segundo, y la impresión luminosa persiste en nuestra retina la impresión es de que simpre emite luz. Ocurre como en una proyección cinematográfica: las imágenes sucesivas y no percibimos el período de oscuridad entre la proyección de una placa y la siguiente.

Para verificar el sentido de la circulación de la corriente debimos recurrir al multímetro. Observamos que, a pesar de que se aplicó una tensión alternada, la corriente circuló en un solo sentido, y que ese sentido dependió de la orientación del diodo. Este efecto hace que los diodos sean ampliamente utilizados, en diferentes configuraciones, para convertir fuentes de corriente alternada en fuentes de corriente continua.

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