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La sedimentación es un proceso ampliamente usado en la clarificación de agua y aguas residuales. Las partículas de una suspensión se sedimentan de diferentes maneras, dependiendo de la concentración de la suspensión y las características de las partículas.
El tipo de sedimentación más simple es el de una suspensión diluida de partículas que tienen poca o ninguna tendencia a la floculación. En estas circunstancias, la predicción de las tasas de clarificación y su extrapolación al diseño de la planta es bastante sencillo. Para concentraciones más altas, en las que los efectos inter-partícula son significativos y puede haber aglomeración, se producen diferentes regímenes de velocidad de sedimentación, lo que es conocido como sedimentación por zonas. La información obtenida en ensayos discontinuos de dichos sistemas constituye un elemento vital en la búsqueda del diseño y la operación óptimos de los tanques de sedimentación industrial. El Aparato para el estudio de la sedimentación de Armfield permite la demostración de estas diferentes características para cualquier sistema elegido de sedimento/agua.
Cinco cilindros de vidrio del mismo tamaño están montados verticalmente en un panel trasero que incorpora escalas de medición. Cada uno de los cilindros puede ser retirado del tablero para su lavado y llenado, y para el mezclado de las partículas sólidas. Es posible colocar en los cilindros soluciones con diferentes cantidades de suspensión, observándose directamente las diferentes velocidades de sedimentación mediante la medición de los cambios de altura de los diferentes interfaces sólido/líquido con el tiempo.
El equipo incluye los siguientes accesorios necesarios para una instalación autónoma: cronómetro, tres cubetas de plástico de 2 litros de capacidad, botella de gravedad específica.
El aparato entero se monta en el banco de trabajo, e incluye retroiluminación. Se requiere una balanza de precisión (no suministrada) para el pesaje de los sólidos.
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